現金よりもおトク？クレジットカードを使って節約しよう！

節約には、「出費を減らす」「おトクに商品を買う・サービスを利用する」という2つの視点があります。どちらか一方でも効果はありますが、せっかくなら2つの視点を組み合わせて効率的に節約したいもの。

出費をコントロールするには、まず出費を把握することが大切です。クレジットカードなら、毎月の利用分の明細がWebで見られたり、家に届いたりするため、簡単に1ヵ月の出費の内容・金額を把握できます。わざわざ家計簿をつける必要がないので、家計簿をつけようとして挫折した経験がある人もクレジットカードなら安心です。

最近では、カード明細をパソコンやスマートフォンアプリから確認できるサービスもあります。忙しくて時間がない人でも、移動中に明細を確認できます。

多くのクレジットカードでは、利用額に応じてポイントが付与されます。貯まったポイントは、さまざまな商品・サービスと交換したり、ほかのポイントと交換したりできます。また、クレジットカードでは各種の優待を利用できます。高級ホテルや高級レストランをおトクに利用できたり、国内外の空港ラウンジを利用できたりするのもうれしいですよね。

「出費を減らす」と「おトクに商品・サービスを利用する」の2つを叶えてくれるクレジットカード。上手に活用すれば、クレジットカードはメリットの多い決済方法です。一方で、クレジットカードならではのデメリットもあります。

クレジットカードのメリットは、明細を確認して出費を把握できることと、ポイントや優待をおトクに活用できることです。また、後払いのため、口座残高に余裕がないときも臨機応変に対応できるというメリットも。国内外の出張や旅行の際に、大金を持ち歩かなくていいのも安心な点です。

一方、支払い方法には注意が必要です。クレジットカードでは、「一括払い」のほか、毎月決まった金額を返済する「リボ払い」や、回数を決めて分割で支払う「分割払い」を選択できます。場合によっては、利息の負担が重くなったり、返済に追われてしまったりすることもあるので、よく考えてから支払い方法を選択しましょう。

現金のメリットは、残高を超えて使い過ぎてしまう心配がないことです。また、後払いのクレジットカードとは違い、その場で使った分のお金が出ていきます。そのため、家計簿をつけることが習慣づいている人にとっては、現金のほうが管理しやすいと感じることもあるでしょう。

一方、領収書を保管して小まめに内容を記載しておかないと、何にどのくらいお金を使っているかがすぐにわからなくなってしまいます。また、クレジットカードのように利用額に応じてポイントが貯まるわけではありません。

クレジットカードと現金にはそれぞれのメリット・デメリットがあります。どちらを利用するときにも、それらを踏まえて上手に活用することが大切です。

クレジットカードでは、おトクにポイントを貯めるさまざまな工夫が可能です。たとえば、よくネットショッピングを利用するなら、クレジットカードが指定するWebサイトを通じてネットショッピングをすることで、ポイントをおトクに貯められることがあります。

公共料金や携帯電話料金の支払いなど、毎月必ず支払う項目は、クレジットカード決済に切り替えましょう。そうすれば、その分もポイントが貯まります。

クレジットカードによっては、年会費がかかるケースがあります。年会費がかかる場合、自分にとって年会費を支払うだけの価値があるかどうかを見極めましょう。年会費を支払うことで得られるサービスに価値を感じるなら、年会費を必要な出費ととらえるのも1つです。

まだ1枚もクレジットカードを持っていないなら、まずは1枚のクレジットカードをきちんと使いこなすことを考えましょう。なじみのある金融機関、大手の金融機関なら、初めてクレジットカードを持つ人も安心です。

すでにクレジットカードを持っているなら、もっと上手にカードを活用するため、複数枚所有を検討してみてください。

「節約しよう！」と決意しても、すぐに自炊生活に切り替えたり、家計簿をつけたりするのは大変です。