50歳で会長職を退任し会社から去った中川淳が考える「引き際」

本連載「中川淳のVISION　工芸と経営の道のり」では、そうした会社の改革、さらに志を同じくする工芸メーカーの支援に触れてきました。最終回となる第3回は、44歳で社長職を譲り、50歳で会長職からも退いた中川氏の「引き際」がテーマです。

好調な時期にあえて社長を次の人に託した理由、会長職を退いた現在の想いなどを、伺いました。

40代前半で社長のポストを引き継ぎ、しかも300年続く家業を親族以外の人間に託した中川氏の決断の背景には、大きく二つの理由がありました。

一つは、「日本の工芸を元気にする！」というビジョンに沿って始めた工芸の会社を支援するコンサルティング事業にもっと注力したいと考えたこと。経営者として活動する残りの時間を社長としてのマネジメントに割くのではなく、工芸支援を中心とした動きをしなければ、サプライチェーン崩壊を止めることが難しいと感じたそうです。

そしてもう一つは、自分自身が退くことが、あとに続く人たちの成長に最もインパクトがあると考えたから。

「ずっと僕がワントップでやってきたので、経営について考える人間は僕しかいませんでした。自分が社長として手を尽くしながらできなかったことが、ミドルマネジメント以上の育成です。

当然ながら、長く会社にいる僕はいろいろなことにくわしいので、他に優秀な部下がいても、ついつい先に『こうしたらいいよ』と口を出してしまいます。僕がいるから、人が育たない……そう考えたときに、経営層を育てるための最善の一手は、僕が退くことだと思いました」